Ученые NASA обнаружили пятна метана над Туркменистаном, Ираном и США

Фото: NASA / JPL-Caltech

Миссия NASA по исследованию источников минеральной пыли на поверхности Земли (EMIT), составляя карту распространенности пыли в воздухе и ее влияния на климат, обнаружила способность точно вычислять пятна метана в атмосфере.

Метан поглощает инфракрасный свет по спектральному отпечатку, который спектрометр EMIT может различить с высокой точностью. Данные, собранные EMIT с июля, выявили более 50 «суперизлучателей» метана в Центральной Азии, на Ближнем Востоке и на юго-западе США. Источники пятен ученые назвали общим словом «суперэмиттеры» — это объекты, оборудование и другая инфраструктура, обычно в секторах добычи ископаемого топлива, отходов или сельского хозяйства, которые выбрасывают метан в больших количествах.

Крупнейшие пятна метана обнаружены к востоку от города Хазара (Туркменистан). Их источником является нефтегазовая инфраструктура. Здесь видны 12 шлейфов метана, направленных на запад. Некоторые из них простираются более чем на 32 километра.

Другой шлейф метана замечен к югу от Тегерана (Иран) — длиной не менее 4,8 километра от крупного комплекса по переработке отходов. Метан является побочным продуктом разложения, поэтому основным источником его выбросов могут быть свалки.

Шлейф длиной около 3,3 километра был обнаружен к юго-востоку от Карлсбада, штат Нью-Мексико, США, в Пермском нефтяном бассейне. Пермское месторождение, одно из крупнейших в мире, охватывает части юго-востока Нью-Мексико и западного Техаса.

«Некоторые из обнаруженных шлейфов EMIT являются одними из самых больших из когда-либо наблюдаемых — в отличие от всего, что когда-либо наблюдалось из космоса», — сказал Эндрю Торп, технолог-исследователь из JPL, возглавляющий работу EMIT по поиску пятен метана.

Метан является мощным парниковым газом, который гораздо эффективнее удерживает тепло в атмосфере, чем углекислый газ. По сравнению с двуокисью углерода, метан составляет сравнительно небольшую часть выбросов парниковых газов, вызванных деятельностью человека, но, по оценкам, он в 80 раз эффективнее удерживает тепло в атмосфере в течение 20 лет после выброса. Приборы EMIT оказались важными инструментами для измерения этого мощного парникового газа.

«Ограничение выбросов метана является ключом к ограничению глобального потепления. Новая разработка не только поможет исследователям лучше определить, откуда происходят утечки метана, но и даст представление о том, как их можно быстро устранить», — сказал администратор NASA Билл Нельсон.

В рамках своей миссии EMIT будет проводить измерения поверхностных минералов в засушливых регионах Африки, Азии, Северной и Южной Америки и Австралии. Эти данные помогут исследователям лучше понять роль переносимых по воздуху частиц пыли в нагревании и охлаждении атмосферы и поверхности Земли, а также выявить другие пятна метана.

Фото на обложке: NASA / JPL-Caltech