Карское и Баренцево моря оказались активными поглотителями парниковых газов

Океанологи института полярных и морских исследований им. Альфреда Вегенера (AWI) обнаружили, что на территории Баренцева и Карского морей существует так называемый «углеродный конвейер», который продуктивно транспортирует углерод в глубины океана. Благодаря этому оба водоема ежегодно улавливают из атмосферы свыше 13,6 млн тонн CO2, что эквивалентно годовому объему выбросов Исландии.

«Наши наблюдения показали, что каждый день на дне этих морей оказывается свыше 2 тыс. тонн углеродного эквивалента, что соответствует 8,5 тыс. тонн атмосферного углекислого газа», — заявил научный сотрудник AWI Андреас Рогге.

В 2018 году ученые отправились в экспедицию ARCTIC2018 к северным берегам России на борту исследовательского судна «Академик Трешников», в ходе которой проследили за движением потока очень плотной и холодной воды, движущейся в сторону дна Северного Ледовитого океана в Баренцевом море и следующее в сторону Северной Земли и моря Лаптевых. Ученые собрали образцы воды на пути движения этого глубинного течения, а также измерили число органических частиц и скорость движения воды при помощи специальных камер и научных приборов.

Проведенные расчеты неожиданно показали, что данный поток воды транспортировал огромную массу органики в сторону самых глубинных регионов дна Северного Ледовитого океана. Этот шлейф богатой углеродом воды простирается от шельфа Баренцева и Карского морей примерно на 1000 километров вглубь Арктического бассейна.

Понимание процесса транспортировки СО2 имеет огромное значение для прогнозирования глобального потепления в мире. На поверхности океана фитопланктон поглощает CO2 из атмосферы, со временем опускаясь на глубину. Как только углерод, связанный таким образом, попадает в глубокие воды, он остается там до тех пор, пока течение не поднимет воду обратно на поверхность океана, что в Арктике занимает несколько тысяч лет. А если СО2 остается в глубоководных отложениях, то может оставаться там в течение миллионов лет, поскольку высвободить его может только вулканическая активность.

Такой «углеродный конвейер» способен поглощать СО2 из атмосферы в течение длительных периодов времени. Кроме того, он обеспечивает пищей местную глубоководную фауну, такую как морские звезды, губки и черви. Однако какой именно процент углерода на самом деле поглощается экосистемой, могут сказать нам только дальнейшие исследования.

«Из-за продолжающегося глобального потепления образуется все меньше льда и, следовательно, меньше придонной воды. В то же время для фитопланктона становится доступно больше света и питательных веществ, что позволяет связывать больше CO2. Поэтому в настоящее время невозможно предсказать, как будет развиваться этот конвейер углерода в дальнейшем», — отмечает Андреас Рогге.

Фото на обложке: NASA