Изменение климата делает птиц мельче и угрожает их жизням — исследование

Фото: petrovaliliya / iStock

Одним из последствий быстрых изменений климата стало уменьшение птиц в размерах. К такому выводу пришли ученые Калифорнийского университета в США, сообщает Phys.org.

Исследование показало, что за последние 30 лет масса тела 105 рассмотренных видов пернатых снизилась в среднем на 0,6%, а у отдельных видов — на 3%. Например, древесные ласточки стали легче на 2,8%, американские малиновки — на 1,2%, пушистые дятлы — на 2,2%.

На первый взгляд изменения не кажутся серьезными, но с точки зрения эволюции процесс идет очень быстро.

В научном докладе описано, насколько сильно температура влияет на физические характеристики живых существ.

По словам эколога Моргана Тингли, уменьшение в размерах затронуло большое количество видов, и это говорит о том, что тенденция вызвана таким глобальным процессом, как изменение климата. Если бы случаи были частными, их причину можно было бы списать на менее значимые факторы.

Маленькие тела помогают птицам справляться с растущими температурами, потому что более высокое отношение площади поверхности к объему помогает отводить тепло. И наоборот, более крупные и круглые тела, типичные для птиц в более холодных регионах, лучше сохраняют температуру.

Исследование показало, что размеры птиц предсказуемо варьируются в зависимости от местоположения. Пернатые в теплых регионах, как правило, имеют меньшие размеры, чем их сородичи в более холодных зонах.

Также выяснилось, что в теплых местах птицы начинают мельчать сравнительно быстро.

Несмотря на признаки адаптации, ученые обеспокоены будущим пернатых. Уменьшение в размерах не может угнаться за темпами потепления. Учитывая скорость подъема среднемировых температур, снижение массы тел птиц составило лишь 40% от ожидаемого биологами результата. Это значит, что существа подвергаются большему риску перегрева, обезвоживания и гибели.

Еще одним любопытным открытием стал тот факт, что тенденция к уменьшению не влияет на размеры крыльев птиц и они становятся больше относительно габаритов тела.

Морган Тингли предположил, что крылья почти не влияют на способность птицы избавляться от излишков тепла. Для этого есть ноги и клюв.

Исследователи обнаружили еще один фактор, влияющий на размер и форму птиц. В докладе представлены первые крупномасштабные доказательства того, что птицы, живущие на больших высотах, как правило, имеют более длинные крылья — адаптация, которая помогает им летать в разреженном воздухе гор. В этих местах у птиц более длинные крылья и меньшее тело, несмотря на более низкие температуры.

Фото на обложке: Andrey Zhuravlev / iStock